玉米籽粒内含有一定的水分，这是维持种子生理活动和新陈代谢的必要条件。但是种子水分超过一定的界限，种子就容易生虫发霉，甚至发热腐烂。种子的准确含水量是经过仪器化验测出来的。但在农村基层工作的科技人员不可能背着化验仪器走，此时要想知道种子的大约含水量，可用感官进行测定。

　　1、含水量在14%以内的：籽粒干燥，粒色正常。用牙咬有震动感和清脆的响声，碎块大小不一，断面光滑。用手抓握玉米籽或插进种子堆时有滑流刹手的感觉，在堆内搅动时会有“哗哗”的清脆声。玉米的胚部呈凹陷状，干枯贴底。

　　2、含水量在15%~16%的：玉米粒较为干燥，粒色正常较新鲜。用牙咬时有震动的感觉，但响声不清脆。用手抓握或搅动时流利发滑但不“刹手”。胚部收缩凹陷，用指甲可轻微掐入，指甲边缘有发亮的油痕。

　　3、含水量在17%~19%的：玉米粒不十分干，但也不潮。粒色新鲜。牙咬时有响声，不震牙。胚部稍有凹陷，用指甲很易掐入，指甲带有湿痕。

　　4、含水量20%~24%的：玉米籽粒发潮湿，粒色鲜艳有光泽。用手触动种子堆时，声音低沉，感觉潮涩，向玉米堆插入感到有阻力。胚部与粒面基本相平，牙咬时易破碎，稍有低沉的响声或无响声，碎渣常连在一起。

　　5、含水量在25%以上的：玉米籽粒潮湿，籽粒颜色鲜艳。光泽很强并发亮。胚部饱满或稍有突起。用牙咬时很易压扁，无响声，手很难插入种子堆内。

　　6、含水量在30%左右的：玉米粒特别潮湿，籽粒胀大，粒色鲜艳明亮。胚部膨胀突起，用指甲掐胚部有明水渗出。

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