在饲料中添加着色剂可以提高家禽的美观性和商品价值，提高产品的竞争优势。因此，着色剂的应用范围日益拓宽。在家禽的配合饲料中，目前使用的着色剂有用于改变蛋黄颜色的着色剂和在鸡体的皮肤、腿、脚胫和脂及蛋黄中沉积的鸡体着色剂。市售的商品性着色剂天然的有饲料叶黄素、饲料辣椒红等。

       着色剂应用也要适量，用量过大不但增加饲料的成本，还使沉积率降低。而且颜色过深反而影响家禽产品的价值。在实际应用时，可考虑以下的因素。

       1、饲粮的组成及组分。大麦、米糠、黑麦等的配比较大时，则会使着色剂的效果降低。日粮中钙、维生素过多对色素吸收也不利。而添加花生油、菜油的日粮中添加硒、维生素e和抗氧化剂可加强色素的沉积效果。

       2、家禽的品种、性别和年龄。不同的育种或杂交种的禽类，对饲料色素在蛋黄或外皮组织中的沉积亦不同。在相同条件下，母鸡的着色优于公鸡；大龄鸡比幼龄鸡着色深。而老龄鸡随着年龄的增大，肠道吸收饲料色素的功能逐渐减退，其色素沉积能力日趋变小。

     3、健康水平。家禽的健康情况直接影响着色剂在机体组织的沉积，特别是消化酶解或肠道吸收功能发生障碍时，影响着色剂沉积的现象更为明显。此外，患有传染病症及寄生虫感染，特别是球虫病、沙门氏菌、慢性呼吸道病都可导致色素沉积作用的降低。

    4、饲料摄食量和色素含量的多少，直接影响着色素的沉淀效果。家禽摄食量少，着色素吸收少，而着色剂的沉淀也就相应减少。

   5、其他因素如饲料在加工的过程中温度高低、时间长短及储存条件会对着色有影响。家禽的饲料管理因素如光、高温高湿及密度过大会降低着色的效果。